素娇女
◇龙马潭区 黄真聆
渔民胥进之，泸州弥陀镇籍，早年家境宽裕，中富之家。镇上一闲汉姓潘名洪涌。穷困潦倒，每逢镇上人家做红白宴事便去混食一顿，过着让人生厌的生活。胥进之心善，资助潘几锭银子做生意，后潘发了家，娶妻，生下一千金，取名素娇。潘感恩胥，遂与胥家公子胥庚订下娃娃亲。从此，两家亲密无间，来往不断，胥庚和素娇常在一起嬉戏玩耍，扮家家，两小无猜。胥庚天性呆板，憨纯，素娇辄缠胥庚当马儿骑玩，胥庚亦乐意。至十二岁，两小隔俗，素娇待阁，深闺简出，挑针刺绣，习礼闺秀。胥庚庸凡，不谙人情世故，胥进之也知儿读书入仕无望，教儿习本行，织网捕鱼以求平淡一生。
这一年，胥进之父子俩在长江里捕鱼，上游连下数日暴雨，洪水突袭，且狂风大作，渔船被汹涌的浪涛打翻，父子俩同时被卷入惊涛骇浪中。胥庚年少，水性不好，胥进之因救儿而溺亡。几日后，胥进之尸浮于下游一回水湾处捞出，胥家悲伤欲绝，从此，家无顶梁之柱而逐渐衰败。
潘家见胥家陡然贫困，胥庚又老实厚道，潘后悔当初不该定下娃娃亲。潘想，胥庚一副无能憨态，若将来女儿嫁过去，今后日子怎过？潘洪涌心里暗有打算，不再帮助胥家，让母子俩生活困窘无颜前来提亲，如此拖下去，想必胥家便罢了。胥家母子生活一天不如一天，靠变卖家当来生活。胥庚且不贪耕种，却喜捕鱼，虽没了渔船，每日垂钓江边，也能钓得三五几斤鱼卖几串钱买米下锅。胥母汪氏重情义，每当儿子钓回鱼来，便择上好的鱼嘱儿送至未来岳父家，自觉两家礼义未曾疏淡。而潘洪涌从不客气，只管收鱼而不付钱。汪氏反而觉安心，认为潘家还看得起咱胥家才会理当收下。
后来胥家更加贫困，只得变卖老宅在镇上租房居住。再后来房租钱也凑不出，汪氏嘱儿去潘家借钱应急。潘洪涌有意刁难，汪氏进门好一阵伤感。潘洪涌大大方方奉送几两银子，表面感慨道：“当年我落泊幸得进之兄帮助，我是一个知恩图报的人，所以做主让下辈定下娃娃亲，有责任帮助你母子俩发家致富，发了家大家都好过日子，但庚儿天生呆板憨实，兴家立业不容易。将来女儿过门恐受委屈，所以我奉送你母子俩几两银子，照我的安排去做，把租房辞退，省下不必要的开销，迁搬上游老鹰山那地方，离此五十里，那地方有一个天然山洞，便可居住。因庚儿别无他职，只喜欢捕鱼，也好，用这银子置渔具，将来发了家，女儿过门也不会受罪。”汪氏听之满心欢喜，还以为未来的亲家公想得周全。单腿一跪向潘叩礼，潘赶快扶起汪氏，又说道：“我这次帮助你母子俩也算仁至义尽，三年时间儿女们已到婚嫁年龄，如果还没发家别怪我无情义，总之吾儿素娇不能让她受穷困约束。”
汪氏喏喏点头离去，根本没去顾忌潘洪涌在玩心计，明为帮助，实质在撵赶母子俩离开镇上。在那荒山之地生活更加艰辛，发家无望，将来母子俩自当羞愧，自己有理由废除这桩娃娃亲，当时汪氏还感激潘洪涌恩情似海。
母子俩果真迁搬上游老鹰山那天然山洞里居住，老鹰山地势险峻，荒山野岭，人烟稀少，长江流水沿着山麓滚滚直泻，但的确是一处捕鱼的好场地，母子俩凭手里有几两银子，买树造船置渔具。胥庚高兴，每日勤劳撒网，收获颇丰。待捕获一舱鱼，胥庚把渔船顺江而下抵达弥陀镇卖鱼。后购置生活用品，划桨上游，往返一天。
胥庚不善买卖，不识别银钱分量，每次卖鱼收入不多。而胥庚每次到镇上卖鱼，母亲虽千万叮嘱上等鱼给潘洪涌奉送，潘照样收下从不付钱。时间久之，女儿素娇见在眼里心中怨恨爹不仁义，纯欺侮胥郎一样，而素娇却更加看中胥郎那憨态可鞠、厚道实诚的性格。胥庚隔三岔五来送鱼。素娇辄伫立闺楼临窗窥视一阵，遐想儿时情趣，由胥郎背着自己当马儿骑玩多惬意。他可爱直纯任自己使唤。因此胥庚虽勤劳捕鱼，但银两积攒微许，母子俩只能勉强维持生活。
晃眼三年，胥庚十八，素娇十七，双方已到婚嫁年龄，胥庚母子俩仍居住山洞里。汪氏自感惭愧，没能力辅导儿子发家致富，如今仍居住山洞，生活困窘，反而羞愧对不起潘洪涌的恩情。不愿提婚娶之事，捎话潘家：胥家贫贱无颜高攀，任凭潘家做主女儿的终身大事，别误了令嫒终身，胥庚的呆板还不解娃娃亲是甚意思。汪氏考虑正中潘洪涌下怀，赶快放口风替女儿择婿。潘当然看中那些富豪家的公子或少爷。但素娇死心眼喜欢胥郎，即便是家聚万金的少爷或官宦子弟前来媒妁一一拒绝。这可气坏了潘洪涌，先好言相劝素娇：“爹疼爱女儿才为此着想。瞧那胥庚算甚如意郎？呆板痴傻、榆木疙瘩开不了花，永远穷酸样，爹不忍心让女儿去过穷苦日子啊！”
素娇反诘：“爹爹心计女儿清楚，明为帮助他们母子俩，实际瞧不起母子俩便安排去住山洞。其因便利拆除当初定下的娃娃亲。爹爹这样做实不仁道，女儿虽深居闺阁，不谙世态之常，但阅览过圣贤书籍，做人之道应当仁义为先，如果爹爹真心帮助胥家，理当辅导胥郎，胥郎呆板，但善良诚实，勤劳忠厚，值得女儿依靠。如果有一个得力的内贤助引导，胥郎便不会被穷困约束，则是女儿的心意，且看那些富家子弟仗上辈基业显阔浪荡，不学无术，将来上辈年高生活难以自立，坐吃山空，女儿小瞧这样的人。”
潘洪涌被女儿一番奚落气得翘胡子，无言反诘，蛮横恼怒：“反了，跟爹讲圣贤之道，却不想父母的养育之恩，由不得你胡来，媒妁之言父母做主，爹收下了镇上刘大财主家少爷的聘礼，定下了婚约，待择期迎娶。”潘洪涌甩袖离去，素娇气愤，瘫软床上，至此精神不振，思念胥郎茶饭无味，天天以泪洗面，日渐消沉下去。
这可又气急了潘洪涌，婚期马上临近，刘家少爷刘平算是镇上的阔少，那可得罪不起。当初刘平贪恋素娇的美貌速速送聘礼急于求成。择期就明日。而今素娇饮食不进，骨瘦如柴，容颜耗损，当听之明日是自己的成婚礼更加悲愤。与胥郎无缘，一口气喘不过悠悠死去。喜事变成了丧事。潘洪涌丧气极也。速向刘家少爷退还聘礼。刘家不依，宴请了高朋贵友，有损体面，潘协妥数十两银子息事。
素娇的尸体停放在偏厢房里，无人料理，没设灵堂，就一扇门板停尸首。潘洪涌还在气头上，家仆禀报胥庚送上等鱼来了。恰时，偏厢房里传来素娇的呼唤声：“胥郎来了，妾等急矣。”家人又惊又喜，进厢房见素娇从门板上缓缓坐起，气若游丝，无力支撑身子。母亲肖氏赶忙扶着女儿，喂着稀粥。潘洪涌摇头叹息。“家中祸精，活该贱命女，也是我潘某的命。”潘洪涌唤来胥庚，言语讥奚数落女儿：“还不见过你媳妇，我养育这么多年算白搭，快带回去吧，别在这镇上丢人口耻。”胥庚呆头呆脑还不知甚回事。素娇虚弱身子缓步来到胥庚面前，软瘫胥庚肩上，说道：“胥郎委屈矣，背妻回家见过婆母，我俩这就走吧！”胥庚心想又做儿时的游戏，忙驮起素娇。潘母肖氏不忍心，替女儿简单打理行装，暗藏几锭银子，送出门外。素娇向父母行了离阁大礼，歉意道：“爹爹，娘亲，恕女儿不孝，忤逆父母之意，但女儿深谙人之情礼，与人之间别分高低贵贱，富贵与贫穷，相处间情投意合，仁礼忠孝乃做人之本，望父母别嫌胥郎家贫，常来做客。”潘洪涌羞怒道：“别讲甚大道理了，我当没你这样的女儿，从此断绝父女关系。你们也不必来镇上丢尽潘家门楣。要想我来串门，除非你将来修了高阁楼宇，富丽堂皇、金砖铺路，我自会登门高攀。”潘洪涌轻哼一声，转身离去，潘母面带愁容把女儿、女婿送到江边。潘母语重心长叮嘱一番：“此乃吾儿命矣，自己认定的夫家，望吾儿助夫家业将来过上好生活，以你爹的德行才有颜面回娘家啊！”母女俩抱头痛哭一阵，挥泪惜别。胥庚摇桨，载着素娇向上游驶去。
胥庚把素娇背入山洞，素娇跪拜汪氏：儿媳给婆婆请安。汪氏赶忙扶起：“女儿金枝玉叶，从小富贵之命，胥家贫贱，岂敢攀这门亲，则虐待女儿也。快回去吧！另选夫婿，别误失女儿的大好青春，有了好归宿我也感到欣慰。”素娇瘫软身子扑到汪氏怀里：“婆婆错怪儿媳焉，儿媳不是贪图富贵之人。”素娇把自己的经历如实细诉，自己如何看待人生，与爹绝情以及和胥郎的生死相见，原来，素娇当一听说和镇上的刘家少爷成亲，与胥郎无缘，心急如焚，一口气咽不下而死去。感觉自己的身子轻飘飘地走在一条大道上，来到一座壮观的城墙前，两旁站着几个怪模怪样的人。素娇正感到恐惧不安，见公爹胥进之迎面走来拉着素娇：“娇儿止步，此地乃鬼门关，万万不可进去，你快回去，我家庚儿生性呆板憨实。不省世事人情，福祸之变，娇儿天生福慧，借你福命助我儿兴家立业。老夫九泉之下也安息。”进之在素娇背心上轻轻一拍，一股热流畅涌全身。素娇一觉醒来便知自己死过一次，已知公爹救了自己，恰巧胥郎送鱼上门，才有这段离奇的生死姻缘。素娇咽咽啜泣道：“如果婆婆不同意这桩亲事岂不辜负了公爹在天之灵的搭救之恩。也苦了儿媳，无颜回娘家，只有死路一条。”汪氏听之紧搂素娇：“儿媳贤礼，感动了九泉之下的人，将来胥家的兴旺全靠儿媳操持。”汪氏嘱儿立上爹的灵位。一家三口跪拜叩首，汪氏感动道：“孩子他爹，你在九泉之下告以安息，有如此贤礼的儿媳，胥氏家有望门楹兴旺也。”
一家三口居住山洞里生活艰辛，地处荒野，素娇在山麓下开垦荒地，且养鸡放羊，非常勤劳，胥庚捕鱼攒生活费用。素娇叮嘱胥郎往返上游泸州城卖鱼，不下游弥陀。汪氏涤衣持家，生活虽艰苦，但相处其乐融融。
第二个年头的寒冬天，枯水季节，捕鱼淡季。胥庚泊船收网，冰天雪地，仨天天在山洞里围坐篝火闲聊驱闷。家中积蓄不多，快缺柴米油盐之炊。素娇把当初母亲暗藏的银子拿出一锭，嘱胥郎去泸州城购置生活用品。胥庚从没见过这么大的银锭，接过一瞧，晶莹透亮、沉手，问道：“这玩意可以变换东西吗！我只当它是鹅卵石。”素娇笑道：“呆郎！这是银锭，一锭换十两，用途广哩。”胥庚“哦”了一声：“原来如此，我知道一个地方多得数不清，成块成块堆积如山。”汪氏和素娇同时笑道：“胥郎笑话来着，这东西不会有现成。”胥庚道：“有现成，就在斜对岸一个山洞里，有一年我捕鱼时被狂风暴雨袭击，吹坏了船篷，我爬进那山洞里避风雨，见遍地都是，洞内金光闪闪，我没在意，感觉洞内暖和，睡了一个好觉。”汪氏听之惊骇道：“吾儿命大，你可知那是甚地方吗？曾听老辈讲来那地方以前喷过火焰，是个妖洞，经常见鬼火出现，行船经过偶尔听见哗啦啦的声音，没人敢进洞窥详。”素娇听婆婆讲明思忖片刻，对汪氏道：“婆婆见怪，莫惊。儿媳阅过地支书籍，应是地质金属含量过高产生热量喷射火焰，自然形成金属，常见鬼火是金属发光，听见响动是风力刮动金属的摩擦声，不必见怪，趁这寒冬天没事，我和胥郎去瞧瞧，满足好奇心。想毕无妨。”汪氏知儿媳见闻广博，没阻止，关心夫妻俩多加小心即是。
夫妻俩行船来到斜对岸那山洞下，山洞紧靠长江水域，枯水季节离水面二十余米。胥庚先攀登上去，放下绳子把素娇拉上洞来。素娇见满洞的金属，大块小块横七竖八，金光夺目，素娇拾起一小块，沉手，用嘴咬很软，有齿印。素娇对胥庚说：“郎君的财运啊！这是金砖，全部运回家可以买下整座泸州城。”胥庚道：“买那么大的地盘无用，我只想有自己的一栋房宅，一个大大的院子知足，闲时背着娇妹在院子里骑马儿玩多开心。”素娇一头栽到胥庚怀里，幸福得掉眼泪，胥郎的呆板无知自有呆福，证实了一心求财的人往往财运不济，不侈求财源的人财运却从天而降，胥郎的财福星照矣。素娇安排胥庚从上面用绳子一块块放下，自己在下面应接，待载满一渔船运回家，夫妻俩来往运了三渔船。待第四趟时，胥庚在上面叫道：“洞内一点也没了，刚才还很多哩。”素娇上洞窥之，洞内光秃秃，一点金属的痕迹全无，素娇对胥庚道：“天赐财运，胥郎只有这三渔船的运数。感恩上天了，回家吧。”
家中有了三渔船的金砖，汪氏惊得目瞪口呆，一生中从没见过这么多财宝，不知怎么样去打理，经儿媳安排，素娇用上一点点去变换银两使用，从山外请来匠人，在山麓下一平坦地修葺楼阁，雇奴仆丫环、佃工开垦荒地农种，植桑养蚕，过着世外桃源的生活。
第二年春季大旱，春耕无望，秋收季节又连降暴雨，老百姓没收成，为了生活四处逃荒。素娇在路口设粥棚救济从上下游路过的难民。天灾年头，素娇担忧弥陀镇上的居民，放心不下父母的生活情况，却又放不下面子回娘家，交代胥庚备礼物上门探望父母。
胥庚现在是坐着轿子而去，途经弥陀镇大道上，见一妇人横躺地面，奄奄一息，如今天灾饿晕过头死去的人随处可见，胥庚下轿探看是岳母肖氏。忙扶上轿抬回家中。素娇赶忙盛来肉丝稀粥喂娘，肖氏慢慢苏醒过来，见女儿如今大福大贵不觉宽心，却又悲从中来，对女儿讲诉家中所发生的一切变故：“自女儿奔了胥家，你爹从不过问胥家的生活状况，更不允许家人上门探望，由女儿死活，当没生养，还生怕女儿、女婿在镇上出入，有失街坊邻居笑话，处处留意，可你们知趣，从没出现镇上，你爹便放心，但他的好景不长，因刘家少爷刘平懒散好游，吃喝嫖赌成性，应是女儿的眼光看透了这样的人选，前年父母双逝，若大家业被他挥霍一空，为了生活结党街痞流氓欺哄骗诈，见我们在镇上还算富裕，想方设法引诱你爹进赌场妓院，上瘾成性，半年光景家道败落。沦落到难以生活下去，卖房卖田卖奴仆。直到最后抛下我独自过着乞讨的生活。露宿风餐。你爹仍不悔改。伙同刘家少爷胡作非为。恭维他地痞老爷。今年天灾，民不聊生，讨饭过日子也困难。湖广有一帮人贩，来地方上专营贩卖少女、妇女，凭姿色转手想娶媳妇的汉子，或卖给大户人家当奴婢。你爹暗里和人贩交涉，五贯把我卖了，想想你爹乃绝情之人，相濡以沫的老妻也卖。我一气之下往上游寻来，见见女儿以表苦衷，后自寻归路一了百了。行至中途饿晕过头，幸贤婿相救使我母女相见。”肖氏已泣不成声，母女俩抱头痛哭好一阵。过后，素娇安排母亲就夫家住下，一家人方好照应。又嘱胥庚去接岳父回家团聚，肖氏忙阻止道：“吾儿万万不可付出恻隐之心，细想你爹真乃势利之人。当初见胥家败落，改变儿女婚约，今他落魄时还卖老妻，这种人太损德，应是女儿毅志坚定，死心塌地爱庚儿，助夫兴起了家业，证实了憨实人的本分天赐福运，若依你爹的媒妁岂不错嫁了那浪荡人，后悔终身。你爹沦落这种地步便是上天对他的惩罚，由他咎由自责，自己去悔悟。”素娇听从母亲之言，此事撂下。
潘洪涌当地痞老爷也混不下去了，流浪镇上，成了让人小瞧而生厌的闲汉。混聚乞丐一起生活，天灾年乞丐的生活也无着落，当听说上游五十里外有一大善人天天在施舍米粥，穷人陆续而上，潘洪涌无颜去，怕见到女儿女婿放不下面子，但为了能填饱肚子，把脸膛抹黑，厚颜而去。
粥棚下难民多，排起长队。潘一大早排队人群最后，肖氏在阁楼上一眼认出潘洪涌，唤来女儿如此吩嘱一番。素娇心领，又吩咐下人以此安排。家仆们对所有难民发话：“今天主人大发慈悲，施舍白米饭和荤菜，大家一字排好队，拿着碗筷，分放各自手里。”难民高兴万分，自觉排好队，潘洪涌站人群最后面，见前方人头攒动，几个家仆抬着甄米饭，手托荤菜盆，潘洪涌嗅着喷香的菜肴垂涎欲滴，最后到达潘面前饭菜盛尽。仆人向潘鞠躬一礼：“先生，对不起，你中午早一点。”潘懊丧，懒坐施舍棚角落，贪婪地盯视别人吃着上佳的食物，只有咂嘴唇的份。中午，潘忙起身早早排队最前面，心想该轮到自己占先口福。但是仆人们却从后面往前施舍。刚到潘面前又施舍一空，仆人对潘客气道：“先生，对不起，晚膳早一点。”潘无奈极了，见别人有滋有味咽着食物，自己只有吞口水的份，晚间，潘饥饿难耐，赶忙混在队伍中间，心想施舍时应该有自己一份，可是，仆人们分成两拨从前后往中间施舍，刚到潘面前又没了。仆人们同时向潘歉礼：“先生，对不起，明天早点吧！”潘洪涌仰天长叹：“人倒霉竟落魄到如此地步，主人施善积德，怎奈下人刁难。”仆道：“先生错怪，理当愤慨人情淡薄有理，恕下人之罪，如果先生有此感概，随下人进堂，主人心慈，美酒佳肴奉敬，恭请先生光临。”
潘洪涌饿得心慌，没去领会，跟随仆人从后院进门，来到偏厢房里，仆人道：“先生在此沐浴更衣后方好见主人。”潘高兴：“承蒙主人慷慨。”潘痛痛快快洗了澡，家仆又奉上新衣，潘整洁一身，精神焕发。随家仆从厢房院子往正堂走来。主人家好气派，雕梁画阁，六棱吊角楼，龙凤檐柱，双狮镇宅，纹理阶梯，院里金砖铺路，光耀夺目直入正堂，胜似皇宫，置身人间仙界，潘正待惊诧之际，见老妻肖氏，亲家母汪氏，女儿素娇，女婿胥庚待礼门前。素娇掸掸衣袖，欠欠身子，说道：“不孝女儿这厢有礼，恭请爹爹看待，劳顿贵体驾临，有失远迎。”
潘洪涌羞愧难当，倍加后悔，身子一软匍匐在金砖上，唏嘘啜泣。
作者简介：黄真聆，男，四川泸州人，龙马潭区作家协会会员，续写《聊斋故事》已成集。
责编：姚艾青
编辑：阳骁
