出现这一现象的原因是由月相的周期变化产生的，这种周期也叫朔望周期。农历初一，月球被太阳照亮的那一面正好背向地球，这种情况叫作“新月”，也称为“朔”。到了农历十五前后，月球上被太阳照亮的一面完全朝向地球，我们就可以看到一个圆圆的月亮，这时的月亮被称作为“满月”，也叫“望”。而从“朔”到“望”，再从“望”到“朔”就是一个朔望周期，大约是29.5天。